Wenn man im Internet unter „Irish Terrier“ recherchiert, liest man auf vielen Web-Seiten, dass die Rasse Irish Terrier zu den gesündesten Hunderassen der Welt zählt. So findet man beispielsweise auf der offiziellen Webseite der seit über 100 Jahren bestehenden Irish Terrier Association von Großbritannien (https://irishterrierassociation.co.uk/) „As we all know, the Irish Terrier basically is a sound and healthy breed, despite its small population and rather small genetic pool.“ Diese Aussage wird auch von vielen Irish Terrier Züchter*innen, die aus den Erfahrungen von teilweise jahrzehntelanger Zucht schöpfen, vertreten. Und auch Frau Prof. Sommerfeld-Stur, eine der weltweit am meisten ausgewiesenen Expert*innen im Bereich genetischer Erkrankungen bei Hunden, schreibt Folgendes zum Thema „Gesundheit des Irish Terrier“: „Glücklicherweise gehören Irish-Terrier zu den Rassen, die selten krank werden und auch nur wenig unter erblichen Krankheiten leiden, insbesondere nicht unter denen des Bewegungsapparates, die so viele Rassen so schwer belasten…Obwohl ziemlich robust und daher nicht in besonderem Maße gefährdet, können natürlich auch Irish-Terrier wie jedes andere Tier oder wir Menschen krank werden. Das aber gehört zu den Lebensrisiken eines jeden Lebewesens….“ (http://rubricanis.sommerfeld-stur.at/zucht/).

Was aber ist der wissenschaftliche Hintergrund, der zur insgesamt so positiven gesundheitlichen Einschätzung der Rasse berechtigt? Hierzu benötigt man einerseits Angaben über die Art von Erkrankungen, die typischerweise in einer Rasse vorkommen, und andererseits Informationen über die Häufigkeit der Erkrankungen, und zwar sowohl beim Irish Terrier als auch bei einer möglichst großen Zahl weiterer Hunderassen.

Zu beiden Aspekten finden Sie auf den Unterseiten zu diesem Kapitel „Gesundheit“ neueste, sehr aussagekräftige Publikationen, die eindrucksvoll belegen, dass der Irish Terrier tatsächlich zu den gesündesten Hunderassen der Welt zählt:

Beim Irish Terrier sind zwei "rassetypische" Erkrankungen bekannt. Eine ist die durch einen Gendefekt bedingte Digitale Hereditäre Hyperkeratose (DH), auch „Corny Feet“ (CF) genannt. Die andere ist eine Stoffwechselerkrankung, die Cystinurie oder genauer: die sogenannte androgenabhängige Cystinurie III Auch bei der Cystinurie wird eine genetische Komponente diskutiert, die aber bisher nicht beschrieben werden konnte. Bei der Cystinurie spielen neben dem vermuteten Gendefekt auch weitere Stoffwechselfaktoren eine wichtige Rolle. Beide Erkrankungen sind hier unter Magic Heroes auf den jeweiligen Seiten ausführlich beschrieben.

Die Digitale Hyperkeratose war jahrzehntelang ein Schreckgespenst für viele Irish Terrier ZüchterInnen, litten doch die betroffenen Irish Terrier mit ihren Verhornungsstörungen an den Pfotenballen mit tiefen Einrissen unter großen Schmerzen. Einigen ZüchterInnen ist es jedoch durch konsequente Zuchtstrategien gelungen, diese Erkrankung aus ihren Zuchtlinien zu eliminieren (siehe hierzu u.a. die unter http://www.irish-online.de/ zusammen geschlossenen Irish Terrier ZüchterInnen). Eine konsequente Pfotenkontrolle bei der Zuchtzulassung hat zu einem weiteren Eindämmen geführt. Seit 2014 ist nun glücklicherweise ein Gentest auf dem Markt, mit dem Krankheitsgen-tragende Hunde eindeutig identifiziert werden können. Damit besteht erstmals die Chance, den Gendefekt komplett aus der Rasse zu eliminieren.

Eine Initiative engagierter Irish Terrier ZüchterInnen und BesitzerInnen setzt sich dafür ein, dass Irish Terrier, die per Gentest nachgewiesenermaßen Träger des hereditären Hyperkeratose-Gens sind, von der züchterischen Verwendung ausgeschlossen werden. Das Ziel dieses Ausschlusses ist es, die Zucht von Irish Terriern ausschließlich mit Tieren zu betreiben, die in dieser Hinsicht genetisch gesund sind. Näheres zur Initiative „100% CF-Free Irish Terrier“ findet sich auf der entsprechenden Web-Seite von Irish-Online sowie im Folgenden auf unserer Magic-Heroes Seite unter "Initiative CF-Free Irish Terrier".